拍RAW照片可以完全忽略白平衡设置吗？

发布日期：2014-10-23

上周我收到一封邮件，问了我一个关于白平衡的问题，即在拍摄RAW照片时是否可以完全不管白平衡设定。我觉得这是一个非常需要澄清的问题。同时，这恐怕也是很多人在逐渐提升水平的过程中都碰到过的疑惑。

无疑，白平衡对一张照片是很重要的，因为白平衡决定了色彩是否准确，也决定了一张照片的整体色调风格。可是，依照我的说法，白平衡是RAW的下游操作——RAW上游与RAW下游是数码摄影中非常重要的概念，尤其对于拍摄RAW格式的人尤其如此。简单来说，如果你拍摄的是JPEG或者TIFF，那么在后期处理中你无法真正改变白平衡。你可以通过软件对白平衡进行修饰，但是这本质上是通过改变色相获得的结果，而无法去真正更改照片的白平衡，因为白平衡是嵌入JPEG内部的信息。你拍摄时是5200K那就是5200K，在后期没有任何方法可以去改变它。

然而，如果你拍摄RAW，情况就不同了。几乎所有的RAW处理软件都允许你更改RAW照片的白平衡。拍摄时的色温是5200K，你可以很自由地在后期将它升高到6500K或者降低到3200K，随你喜欢。无论在网站的视频教程还是我的Lightroom书中我都仔细地谈论过这个问题。Lightroom的白平衡命令对于JPEG和RAW的显示是不同的。前者显示的是以0为中心的数值，而后者显示的是照片的实际色温。

问题来了。既然可以在后期任意改变RAW照片的色温，那么是否在拍摄RAW照片时我可以完全忽略白平衡？

答案是：不可以！

其实，在网站上对于这个问题的最早回答可以追溯到我的尼康优化校准设置指南系列文章。假如你拍摄RAW的话，厂商的配置文件——比如尼康优化校准、佳能照片风格——对你所拍摄的照片是无效的，因为它们都是RAW绝对的下游操作。可是，你依然需要设置一个合理的值，目的是为了更好地评价你的照片拍摄效果。也就是说，RAW的下游操作尽管没有被嵌入RAW照片，然而依然通过一些其他的途径在拍摄过程中发挥作用。其中，白平衡可能是对于拍摄影响最大的RAW下游操作。

在Lightroom 4和Lightroom 5两本书中我事实上都强调过白平衡对亮度的影响。调整白平衡将改变照片的色调，而这会影响照片的色彩——我们所说的色彩事实上是色相、饱和度与亮度的组合，这就是在Lightroom中我们使用HSL面板的原理，也是我在Photoshop书中推荐对色彩像我一样不敏感的人将Photoshop的色彩面板设置为HSB而不是RGB的道理。色彩会显著影响照片的亮度，极度偏差的色彩会带来极度歪曲的影调表现。

在照片拍摄过程中，曝光是最重要的环节之一。如果你采用相机的自动测光——我们绝大多数时候的选择——那么你的白平衡设置会影响相机的测光。如果白平衡设置非常不准确，那么相机的测光也会偏离实际值，从而造成曝光不准确。即使采用手动曝光，我想大多数人也会通过直方图来回看曝光效果。由于你的白平衡不准确，你所看到的直方图也就无法反应你需要的真实亮度——假设照片的高光部分正好落在亮度250的地方，而你的拍摄色温明显偏低，那么当你在后期将色温从3200K提高到6500K的时候，可能有大量的区域会过曝，而你当时的拍摄结果让你以为曝光是正确的。

因此，这个问题的答案决定于你对亮度和色彩的认识，取决于你是否了解白平衡对影调分布的影响。其实非常简单，拍摄一张RAW照片，在Lightroom、ACR或者其他软件中改变色温，大幅度地改变，你很容易会发现直方图的显著改变，以及照片亮度的变化。

白平衡确实是RAW的下游操作，然而你在拍摄时必须注意白平衡的设置。在多数情况下，自动白平衡不会给你很离谱的设置，而RAW给予你较大的后期调整空间，这使得自动白平衡适合大多数RAW格式照片的拍摄。可是，在某些时候，例如面对白炽灯照明的环境，使用相应的白平衡色温设置可能会更好。在理想情况下，根据环境设置的自定义白平衡可以获得最准确的曝光。尽管没必要苛求完美，但是我们至少要对此有所警觉，有所理解。