如何评价Adobe软件的订阅制服务

从Adobe推出订阅服务以后就争议不断。国内几无涟漪，恐怕是因为国人对于正版Photoshop仍然视如异类。我相信，在爱好者和小型工作室里，使用正版Adobe软件的是绝对少数。而国外论坛则不同。DPReview上但凡关于Adobe的文章下方都是对订阅服务的口诛笔伐以及拥抱其他替代软件的决心。

从Adobe推出订阅服务开始，我就持积极态度，因为事实上订阅服务降低了使用Adobe软件的成本。9月份，Adobe报告在刚刚过去的第三季度销售收入达到184亿美元，同比增长55%，说明从Adobe的角度来看，订阅服务的推出是成功的，而且整个市场的回应要远远好于互联网上的情绪表达——这是互联网时代不断证实的事实，如果你通过网络来判断事实，那你可能完全走在反面。

虽然可能很多人觉得订阅服务和我无关，但是我还是想就订阅软件服务做一点简单的评论。这件事情无疑会和越来越多人有关，因为我相信未来更多人会选择付费使用软件——因为正版软件使用的可靠性与便捷性会让你越来越愿意使用它们，而寻找破解软件以及解决问题所花的时间最终会让很多人认识到正版软件的价值。价格、生态、策略等一系列因素相互作用会产生巨大影响，你可以比较一下今天Windows市场和10年前的状况，不要太过惊讶。

什么是软件订阅服务？

传统上，如果你要使用某款软件，那么就花钱购买。比如你要使用Lightroom，它的价格是149美元。最初，软件是以光盘的形式交付的。你花钱，厂商为你提供包装在盒子里的光盘，里面包含激活秘钥。后来，光盘这种载体逐渐退出了历史舞台，你只需要从互联网下载安装软件，而厂商会把秘钥通过邮件发送给你，用于激活软件。

这种软件购买形式的特点是：一次购买，终身使用。一般来说，你会获得版本号内的更新；但是如果要跨版本更新，你则需要重新购买，或者说“升级”。厂商一般会为升级提供一些优惠。由于软件必须运行在操作系统平台上，所以一般来说极少有软件能够一直工作下去，从功能、性能、稳定性、安全性、兼容性等多个角度来说，软件的寿命事实上都是有限的。但是，只要你的操作系统能够支持，你就可以一直使用这款软件。比如，你购买了Lightroom 2，只要你的电脑还能够运行Lightroom 2，你今天依然可以使用Lightroom 2。

订阅制（subscription）则有所不同。订阅软件类似于“租赁”软件。你向软件服务商支付一定的费用，获得一定时间内的软件使用权。比如，你向Adobe支付一年的费用，在这一年时间里你可以随意使用软件，随意升级，获得最新的版本与服务。但是，如果你在一年后停止支付订阅费用，你就将无法再使用软件。也就是说，你并没有获得软件的“终身”使用权，而只是获得了某个阶段使用软件的权力。正因为看起来丧失了软件的“所有权”，因此订阅制服务从一推出就饱受争议，许多用户的抵触情绪是可以理解的。

为什么要推出订阅制软件服务？

订阅制软件服务并不是Adobe的独创。我们熟悉的Office 365是另一个典型的例子。其实你可以把订阅制软件服务看成是会员服务。比如你在影视平台每个月花30元看电影，或者在音乐平台每年花点钱听音乐，道理是一样的。你通过付费，在一定时间内享受到某个平台的服务。对于影视平台来说，你享受到的服务是看大片；而对于Adobe平台来说，你享受到的服务是使用Adobe软件。

现阶段的互联网模式非常讲究生态链，订阅制服务对于软件开发商来说是建立自身生态循环的一种方式。订阅制服务从根本上来说有一种将用户捆绑在贼船上的感觉。从宣传角度，订阅制服务提供者会给你诸如获得最新版本、获得持续可靠的支持、拥有云同步功能等好处，事实上这也是一种强迫升级与消费的逻辑。我相信订阅制服务在应用得当的情况下能获得更好的收入和利润，Adobe的财报已经很好地证明了这一点。所以，为什么公司要将软件购买切换为软件服务？因为从商业上来看能够实现利润更大化。

那么个人用户通过订阅制服务可以获得什么？客观来说，如果订阅制服务获得的现金流有助于软件开发，那么我们能够使用更稳定、性能更好的产品。举个简单的例子。你在10月23日购买了Lightroom 100，10月30日Adobe宣布发布Lightroom 101。你要使用Lightroom 101就需要付费，但是你才刚买了Lightroom 100。订阅制下就不存在这个问题。只要在订阅服务器内，你就能享受到最新版本的软件。所以，无论内核版本如何命名，从表面来看现在的软件版本已经越来越模糊了。

作为长期的Office 365服务订阅者，我现在甚至搞不清自己的Word是什么版本，因为我只要订阅付费，自动更新，就能保证自己的软件是最新版本。对于消费者来说，在组织合理的情况下，订阅制服务确实带来了软件使用的便利。

消费与收入

软件订阅涉及的费用问题对于用户来说是消费，对于公司来说则是收入。用户希望减少消费，公司希望增加收入，两者之间的博弈最终总是会获得一个平衡。Adobe能够获得那么高的收入增长，显然得益于消费的增长。但是从个人用户来说，因为订阅制服务确实增加了软件消费吗？

我猜测对于长期用户来说，消费应该并没有增加，甚至有所降低。例如，你是重度的Photoshop用户，你过去花几千块钱买Photoshop，定期升级，现在以10美元/月的价格订阅Photoshop，那么你的花费大致相当。但是在订阅计划中，你还免费获得了Lightroom，所以总体来看价格可能还略有降低。

但是，如果你既往并不及时升级，而是隔一个版本升级，甚至不升级，这时候你的消费就增长了。因为你为了继续使用Photoshop，就必须不间断订阅，等于是强迫你必须升级到最新版本。简单来说，衣服的价格并没有变，但是以前你可以任意选择一件，现在则要求你必须把所有衣服都买回去，即使给你打个折，总价依然增加了。

所以，我认为Adobe这样的订阅服务其实是在单价不增的情况下提高了销售量，最后造成总收入的大幅提升。当Lightroom的独立版本取消后，想要继续使用Lightroom的用户也不得不去使用订阅制的Creative Cloud计划。虽然10美元/月的价格折合一年120美元，与Lightroom独立版本的价格相比（149美元，假设为18个月更新）看起来是更划算的（因为还包含了Photoshop），但是总价明显提升（Lightroom的升级价格是99美元），等于“捆绑销售”了Photoshop。通过这种模式，本来只想购买Lightroom的用户不得不同时购买了Lightroom和Photoshop，本来不想升级的用户不得不同步升级，从而大大提升了销售额。

Adobe CC订阅服务

Adobe目前基本已经不提供单独售卖的软件，而是打包为订阅服务。单独软件的价格是20美元/月，而包含Photoshop和Lightroom的摄影计划价格是10美元/月，整套Adobe软件的订阅价格是50美元/月。很显然，Adobe希望你订阅整套软件。说实话，这个价格相比以前的Master Collection是更低的，尤其和20美元/月的单款软件比较。

要获得上述价格的前提是订阅至少一年，所以这个50美元/月的价格应该理解为预付一年的每月价格。如果你只订阅三个月，就不是这个价格。公司通过这种方法来获得收入的增长，其实就类似于我们熟悉的各种预付卡行业。

Adobe订阅服务的问题

预期争辩订阅服务的好坏，去无谓考量公司的道德，倒不如认真研究一下订阅服务的利弊到底在哪里。

如我之前所说过的，对于Adobe Creative Cloud订阅服务，长期使用者的成本基本持平，或者稍低，但是得到的服务会更好一些；并不频繁升级的使用者则会被迫升级，使用费用上升，当然软件体验也上升。以我的观点来看，只要你确实需要Adobe CC，被迫升级带来的负面影响迟早会被消除，就像当年被高铁一样，时间会抹平这些情绪。如果你考虑使用成本，那么跳出订阅制服务去选择其他软件。事实上，所有付费使用Lightroom和Photoshop的人本身就不是单纯从价格角度考虑问题的，不然市面上多的是免费的图像处理软件。

Adobe订阅服务最大的问题在于：一旦你停止订阅，就将不再能使用Adobe的软件产品！对于重度依赖Adobe产品的人来说，这可是致命的一击！这也就是为什么Adobe的订阅服务会引起巨大波澜的原因。

假设你一直使用Lightroom来管理照片，你的所有信息都存储在Lightroom的Catalog文件里，为了使用Lightroom，你就不能停止订阅。一旦你终止订阅，你将无法使用Lightroom。而对传统的软件购买来说，只要购买一次，就能一直使用Lightroom！这种对于软件“拥有权”的丧失足以让人焦虑。此外，即使你一直订阅Adobe服务，如果某天Adobe突然宣布终止对Lightroom的支持了呢？比如在此次Adobe MAX之后，很多人就担心某天Adobe要停止对Lightroom Classic的支持，而逼迫我们使用那个基于云的Lightroom CC。对未来的不确定是另一个令人担忧的问题。

因此，通过订阅服务获得Adobe软件，在某种程度上用户有一种完全任人宰割的感觉。当然，我相信这只是一种纯粹的感觉。因为Adobe也面临市场竞争，他的最终目的是要赢得客户而不是失去客户。如果Adobe能够对终止订阅之后的行为做出更好的说明，让自己的服务终止变得更友好（例如，连续订阅2年的用户可以持续使用软件，但是不能更新），很多对Adobe的质疑会随之烟消云散。

对我来说，一方面Lightroom依然是我认为最好的图像管理和处理软件，另一方面订阅服务的价格能够接受，因此我不会因为上述担忧而考虑更换软件，毕竟学习成本是非常高的。但是，如果确实有更好的替代品，我也不会排斥。我相信竞争才是让我们获得更好服务的基础。此外，为什么我一直推荐你将更改直接写入XMP文件呢？这其实可以看成对Adobe的某种制衡。你应该明白，目录、旗标等Lightroom特有的信息是你必须依赖Lightroom才能获得的，而所有基于XMP的元数据哪怕在你不用Lightroom以后都不会丧失。因为我有系统的照片储存规律，我的所有修改都能写入XMP，即使没有Lightroom，我依然能够很方便地管理我的照片，也能够看到自己的修改。

软件本身是一个快速更新的行业，所以我个人对于软件的“所有权”并没有什么感觉，因为我觉得软件总是会快速过时，我们也需要更新。因此，如果你对于订阅软件服务非常反感，不妨换一个角度考虑一下问题，也看看自己的获益。我相信软件订阅服务未来会变得越来越多。但是，订阅制软件必须解决自己的预期问题，尤其是退出订阅之后的问题——如果你完全使用基于云的Lightroom CC，一旦停止付费，是不是云端的所有图像也无法访问了？我相信这不是Adobe独有的问题，只是我们更关注Adobe一些。

最后，在中国市场独有的问题是Adobe订阅服务的价格。没有摄影计划，非常昂贵的订阅价格。事实上，我们通过其他渠道订阅Adobe产品获得的是便捷，是使用体验，而不是所谓的“正版”。对于在中国从事商业活动的用户，你从非中国官方渠道订阅Adobe CC服务可能依然意味着非法使用（我不是非常了解法律，不过我的理解应该是这样的）。其实我以为如果Adobe能够提供类似海外市场的摄影订阅计划，假如还能在国内来上那么一点点优惠，应该会赢得很多消费者——拜托，你现在的销售渠道简直比医疗器械都不透明，我简直不能相信Adobe在中国的合法在线购买渠道是代理商运营的微店！

我相信里面有一些问题。至于这些问题能不能解决我不知道，我只能说我希望有一天自己也能够通过简体中文版本的官方网站订阅Adobe服务，而不要每个月收到一笔港元账单。